여기에 거대한 벽이 있다.

그 벽 너머엔 보석이 박힌 왕관을 쓴 자들만 살고 있다.

한 사내가 그곳에 들어가려, 손톱이 빠지도록 악착같이 벽을 타고 마침내 넘어갔다.

하지만 왕관을 쓴 사람들은 그의 피나는 손과 땀방울 따윈 쳐다보지도 않았다.

그저 텅 빈 머리를 위아래로 훑어보더니, 가차없이 그를 벽 밖으로 내동댕이쳤다.

자신들과 어울릴 “왕관”이 없었기 때문이다.

반대로 다른 청년은 땅을 파서 보석을 캐냈다.

그는 세공사를 찾아가 수수료로 떼이는 손해를 감수하고서라도, 작고 투박한 왕관을 만들어 썼다.

그가 벽 앞에 서자, 굳게 닫혀 있던 문이 활짝 열렸다.

우리는 흔히 착각한다. “피 나는 노력을 했으니, 세상도 내 진심을 알아주겠지”

착각하지 마라. 벽을 기어오른 첫 번째 사내도 분명 미친듯이 노력했다. 다만 냉혹한 세상은 노력 그 자체엔 단 1원의 가치도 쳐주지 않는다. 세상이 인정하는 건 오직 당신 머리 위의 증명된 결과물, 즉 “왕관” 뿐이다.

아무런 실력도, 자본도 없이 부자들의 모임에 기웃거리는 자들이 있다. 나름대로는 인맥을 넓히려는 치열한 노력이겠지만, 스스로 증명해 낸 “왕관”이 없다면, 세상은 절대 당신을 그들과 동등한 인간으로 취급하지 않는다.

자신만의 무기가 없는 자는 초대 없이 온 불청객일 뿐이다.